Эссе: Проблемы подтверждения и опровержения научных положений в теории

Когда мы переходим к проверке не изолированных, а взаимосвязанных утверждений, и тем более теорий, тогда асимметрия между подтверждением и опровержением в значительной мере ослабляется, если не исчезает совсем. На это обстоятельство в конце прошлого века обратил внимание известный физик и историк науки П. Дюгем. 'Физик, — писал он, — никогда не может подвергнуть контролю опыта одну какую-ни-будь гипотезу в отдельности, а всегда только целую группу гипотез. Когда же его опыт оказывается в противоречии с предсказаниями, то он может отсюда сделать лишь один вывод, а именно, что по меньшей мере одна из этих гипотез неприемлема и должна быть видоизменена, но он отсюда не может еще заключить, какая именно гипотеза неверна'.

Дальнейшее развитие и обоснование эта идея получила у У.В.О. Куайна, который подчеркивал не только необходимость экспериментальной проверки теории как целостной системы, но и возможность сохранения любого ее утверждения при со-ответствующих изменениях других частей системы. 'Любое утверждение, — отмечал он, — может рассматриваться как верное, если мы сделаем достаточно сильное исправление в какой-то части системы'.

Такой системный подход к проверке теории, получивший название тезиса Дюгема — Куайна, дает возможность выявить логическое различие между опровержением изолированной гипотезы и системы гипотез или теории.