Меркурий
Меркурий - наименьшая из планет земной группы. Его диаметр равен 4880 км
(0,383 диаметра Земли), масса 0,056 массы Земли, а средняя плотность - 5.42 г/см3.
Фотографии Меркурия, полученные 29 марта 1974 г. американской межпланетной
станцией «Маринер-1 о» С расстояний от 233000 до 7340 км (и снимки, выполненные той же станцией при двух последующих сближениях с планетой), показали его сходство с Луной. Обилие мелких и крупных кратеров, от нескольких метров до 625 км в поперечнике, иногда со светлыми лучами и с центральными горками; длинные (до 200 км), широкие (до 10 км) долины, борозды и разломы в коре; крупные обрывы высотой 2-3 км и протяженностью в сотни километров; холмы и разбросанные далеко друг от друга горные хребты с вершинами гор высотой до 4 км – такова поверхность Меркурия.
Дно некоторых кратеров залито затвердевшей лавой, которая видна и на склонах гор. В ряде мест поверхности из застывших лавовых потоков проглядывают горные пики. Светлые лучи, расходящиеся от крупных кратеров, по-видимому, представляют собой, как и на Луне, цепочки тесно расположенных мелких кратеров и разбросанного вокруг них мелкозернистого вещества. Темные области поверхности планеты названы пустынями, и им присвоены имена героев древнегреческой мифологии, связанных с мифами о Гермесе (Меркурии - по римской мифологии): пустыня Афродиты, пустыня Атланта, пустыня Гермеса и т. д. Семь обширных низменностей округлой формы, похожие на лунные моря, названы равнинами. Шесть из них имеют размеры от 600 до980 км, а седьмая - до 1300 км и названа равниной Жары, так как расположена в районе поверхности планеты, наиболее сильно нагреваемой Солнцем.
По международному соглашению крупным кратерам на Меркурии присваиваются названия в честь выдающихся деятелей гуманитарных науки искусства. В названиях кратеров увековечен наш соотечественник, в том числе Лермонтов, Низами, Пушкин, Репин, Чайковский, Чехов, Шевченко и др.
Резко очерченные фазы планеты, четкий рельеф поверхности и отчетливые тени от гор свидетельствуют отсутствии у Меркурия атмосферы.
Радиолокационные наблюдения с Земли установили медленное вращение Меркурия вокруг оси в прямом направлении (как у Земли) с периодомР=58,65 земных суток, что составляет точно две трети периода его обращения вокруг Солнца равного Т=87,97д. Период вращения определяет продолжительность её звездных суток значительно отличается от длительности солнечных суток суммарной продолжительности дня и ночи, промежутка времени между двумя последовательными полуднями. Длительность солнечных суток легко подсчитать по уравнению синодического движения.
За длительный день поверхность экваториальной зоны планеты нагревается до 480°С, а умеренных зон - до 340°с. Ночью поверхность охлаждается до - 180°с.
У Меркурия обнаружено в 150 раз более слабое магнитное поле, чем у Земли. В сочетании со значительной средней плотностью планеты это' подтверждает наличие у нее плотного железистого ядра, поперечник которого составляет, по-видимому, около 0,75 диаметра планеты, т. е. примерно 3660 км. Толщина коры планеты близка к 600 км. Радиоизлучение планеты невелико. Спутников Меркурий не имеет.
сравнение Меркурия (СЛЕВА) с Луной (СПРАВА)