Эссе: Наряду с законами государственными есть еще законы совести, восполняющие упущения государства - Г. Филдинг

Генри Филдинг был одим из английских просветителей, не удовлетворенных социальными результатами компромисса 1689 г., с гневом и возмущением описывавших царство всеобщей продажности.

На формирование критических позиций Филдинга значительное влияние оказали Локк и Шефтсбери. Следуя сенсуалистическому учению Локка о воздействии окружающего мира на человека, разделяя веру Шефтсбери в изначально добрую его природу, Филдинг, однако, вслед за Свифтом ясно видит, к какой деградации приходит личность под влиянием порочной общественной среды.

Это ярко показано в его памфлете 'Современный словарь'. Публицистика написана едким сатирическим языком, указывая (даже не намекая) на общественные пороки. Например, вот эпиграф к данному произведению:

'Правда, и карлика мы иногда называем Атлантом, Лебедем негра зовем, хромую девчонку - Европой; А у ленивых собак, с плешинами, вовсе паршивых, Лижущих край фонаря, в котором нет уже масла, Кличка бывает и Барс, и Тигр, и Лев, и еще там, Кто погромче рычит на зверей.'

Уже в эпиграфе отражена вся суть сатиры, которая ожидает читателя далее. В нем говорится о том, что мы называем вещи не своими именами, то преувеличивая, то преуменьшая или вовсе искажая их значения ('Правда, и карлика мы иногда называем Атлантом').

Далее Филдинг указывает на первопричину такого искажения смысла слов - это малообразованность общества:

'Пока автор и публика по-разному понимают одно и то же слово, им довольно трудно уразуметь друг друга; может быть, именно это отвратило столь многих леди и джентльменов от сочинений, трактующих вопросы религии и этики, а равно повело к тому, что иные читали эти книги всю жизнь, не понимая, что читают, и, следовательно, не извлекли из них никакой для себя пользы.'

По той причине, что многие леди и джентльмены 'читали эти книги всю жизнь, не понимая, что читают, и, следовательно, не извлекли из них никакой для себя пользы', Филдинг и написал этот 'Словарь'. Каждое слово, которое там описано пропитано сатирой, словно говоря 'это ты! Посмотри на себя!'.

'Достоинство - власть, чины, богатство; Дурак - сложное понятие, включающее бедность, честность, благочестие и простоту;'